Lyd og mikrofonteknikk når studioet står i høstmørket

Når sommeren er over, endrer lydbildet seg i et studio. Ventilasjonen går mer, folk kommer inn i tykke jakker og ullgensere, og døren mot gangen åpnes oftere. Alt dette kommer inn i mikrofonene dine, selv om du ikke hører det i rommet. Jeg pleier å bruke de første ukene av høsten på en full gjennomgang av lydkjeden, fra mikrofon til sendeutgang, før travle uker setter inn.

Det som fungerte i august, fungerer ikke nødvendigvis nå. Programledere har skiftet klær, gjester kommer rett fra regnet, og rommet har fått en annen temperatur. Kursdeltakerne våre får lære å lytte på nytt hver gang forholdene endrer seg, i stedet for å stole på at gamle innstillinger passer. Det er en vane som sparer deg for dårlige overraskelser midt i en direktesending.

En enkel regel er å sette av en halvtime før hver sending til lydprøve med samme personer og samme plassering som i sendingen. Du hører forskjellen på en person som sitter rolig og en som lener seg frem når samtalen blir engasjerende. Slike detaljer avgjør hvor mye reserve du må ha i nivåene.

Tørr inneluft og ullplagg gir statisk knitring og tydelig tekstilstøy, spesielt på mikrofoner som festes i krage eller jakkeslag. Plasser mikrofonen på et sted der stoffet ikke gnisser mot den, og bruk gjerne et lite stykke teip på innsiden av klesplagget for å holde ledningen i ro. Be programlederen gå gjennom en kort bevegelse før sending, som å vri seg mot gjesten, slik at du hører om det oppstår lyder.

Håndholdte mikrofoner får andre problemer om høsten. Kalde hender og hansker gir uvant grep, og enkelte holder mikrofonen for nær munnen eller dekker til toppen. Vis gjester hvor de skal holde og hvor langt unna munnen den skal være, omtrent en håndsbredde. Det er billigere å bruke ett minutt på dette enn å rette opp lyden i etterkant.

Vindjakker og fleece lager mye lyd når noen gestikulerer. Hvis du kan, be gjesten ta av ytterjakken før de setter seg. Det virker banalt, men det gir ofte den største forbedringen av alle tiltak du kan gjøre.

• Teip ledningen innenfor klesplagget så den ikke gnisser
• Be gjesten ta av tykke ytterplagg før mikrofonen festes
• Vis grep og avstand til munnen på håndholdte mikrofoner
• La programlederen gjøre en kort bevegelsesprøve før sending

Varmeanlegg, ventilasjon og vifter i teknikkrommet slås på for fullt når det blir kaldt. Lyden er ofte en jevn, lav suselyd som du knapt oppfatter med øret, men som mikrofonen med høy forsterkning plukker opp. Gå gjennom studioet med hodetelefoner mens du står stille og lytter etter brum, susing og klikk fra termostater som skrur seg av og på.

Prøv å stille ventilasjonen på lavere nivå under selve sendingen, hvis bygget tillater det, og avtal det i god tid med dem som drifter lokalene. Lukk dører og tett gjerne glipper med tykt stoff. Et dynamisk mikrofon med smalere opptaksområde tåler mer romstøy enn et følsomt kondensatormikrofon, og det kan være riktig valg i en periode med mer bakgrunnslyd.

Husk også at regn på tak og vindu kan høres i studioer med lett konstruksjon. Hør etter dette når det blåser og regner, og ikke bare på rolige dager. Hvis lyden trenger gjennom, flytt mikrofonene bort fra yttervegger og velg plassering som gir størst mulig avstand til vinduer.

Høsten er sesongen for lengre diskusjoner og flere gjester i programmene. Da blir miksingen mer krevende, fordi flere mikrofoner står åpne samtidig og plukker opp hverandres stemmer. Kursdeltakerne øver på å skru ned mikrofoner som ikke er i bruk, og på å holde samlet nivå stabilt selv når temperamentet stiger i samtalen.

Sett inngangsnivået slik at normal tale ligger godt under toppen, og la det være reserve til latter og høye utbrudd. Stemmer varierer mye mellom en rolig programleder og en engasjert gjest, så justér under sending og ikke bare i prøven. Hold øye med måleren og lytt samtidig, for øret oppdager rare lyder som en måler ikke viser.

Gi hver stemme et eget nivå i miksen, slik at ingen drukner. En stille gjest trenger litt mer forsterkning, men pass på at du ikke løfter romstøyen sammen med stemmen. Avtal med regien hvem som snakker når, og be om beskjed hvis noen plutselig skal inn i samtalen.

• Skru ned mikrofoner som ikke er i bruk
• La det være reserve over normalt talenivå
• Juster nivåene under sending, ikke bare i prøven
• Avtal med regien hvem som snakker når

Kabler, kontakter og batterier får hard medfart når temperaturen faller. Kalde batterier gir kortere driftstid i trådløse sendere, så bytt til friske før hver sending og ha ekstra i lommen. Sjekk også kontaktene på mikrofonkablene for tegn til slitasje eller løse forbindelser, siden en knitrende kabel ofte avslører seg først når du trenger den mest.

Skumbeskyttelse og popfiltre samler støv og fukt over tid, og noen blir gule og stive. Rengjør dem eller bytt dem ut, og sørg for at de sitter riktig på mikrofonen. Hodetelefoner for avlytting bør også kontrolleres, siden en ørepute som løsner eller en kabel som knekker kan gjøre avlyttingen upålitelig akkurat når du trenger å høre detaljene.

Lag deg en enkel liste over alt lydutstyr, og kryss av når du har testet hver enhet. En slik liste tar en times tid å gå gjennom, men gir ro når sendingene begynner å komme tett. Vi bruker den samme fremgangsmåten med kursdeltakerne i øvingene våre.

• Bytt batterier i trådløse sendere før hver sending
• Sjekk kontakter og kabler for slitasje
• Rengjør eller bytt skum og popfiltre
• Test hodetelefonene du avlytter med

Samle det hele i en fast rutine som du gjør hver gang, uavhengig av årstid. Start med å lytte til rommet i stillhet, sjekk deretter hver mikrofon for lyder fra klær og håndtering, still inn nivåene med de faktiske personene på plass, og avslutt med en kort prøve gjennom hele kjeden. Rutinen tar kort tid, men fanger opp det meste som kan gå galt.

Det viktigste jeg ser hos dem som lærer lyd, er at de blir tryggere når de har en slik fast fremgangsmåte. Du slipper å improvisere under press, og du vet hva du skal lytte etter. Etter hvert blir det en del av hvordan du jobber, og du merker raskt når noe avviker fra det normale.

Hvis du er ny i faget, øv deg på denne rutinen med en venn eller kollega som får være programleder. Be dem snakke, bevege seg og lene seg frem, og lytt kritisk. Du lærer mer av tretti minutter med reelle stemmer enn av timer med teori alene.